يهدف هذا الدليل إلى مساعدة العاملين في المجال الإنساني للتعاون الأفضل مع الصحفيين، من أجل انقاذ الأرواح والحد من المعاناة، كجزء من الاستجابة لحالات الطوارئ.
فور وقوع كارثة إنسانية باستطاعة وسائل الإعلام توفير معلومات قد تحافظ على الأرواح ما قبل وصول المساعدة المادية. لذلك، يحتاج الصحفيون الى معلومات دقيقة من وكالات ومؤسسات الإغاثة تشمل كيفية إدارة المخاطر وماذا يمكن للمواطنين المتضررين فعله لمساعدة أنفسهم. ومع تطور الأوضاع يلعب الصحفيون دورا ً أساسيا لتوفير اتصال باتجاهين مع المجتمعات المتضررة، باستخدام وسائل الاتصال المتوفرة مثل الاتصالات الهاتفية الأرضية والخلوية والمقابلات الشخصية ووسائل التواصل الاجتماعي.
هذا الدليل يهدف الى الارشاد حول كيفية استخدام وسائل الإعلام للعلاقات العامة أو أغراض تجنيد الأموال، بل يركز على العمل مع وسائل الإعلام لتبادل معلومات مفيدة وقابلة للتنفيذ مع المجتمعات المحلية المتضررة من الأزمات.
العاملون في مجال الإغاثة يطلقون على هذا النوع من التواصل عدة أسماء: "المشاركة المجتمعية"، "التواصل مع المجتمعات المحلية"، "الاتصالات مع المستفيدين" أو "الاتصال الإنساني". جميعها تعني الشيء نفسه: تسخير قوة الاتصالات لإنقاذ الأرواح.